Құрғатқыш - су молекулаларын ылғал материалдан (қатты, сұйық немесе газ тәрізді) алып тастайды, осылайша қоршаған ортаның ылғалдылығын азайтады. Құрғатқыш қоршаған ортаның ылғалдылығын төмен деңгейде ұстай алады. Құрғақ ортада, қалып пен басқа да бактериялардың өсуіне тиімді кедергі келтіруі мүмкін, өнімнің тотығу ривалы баяулады, тағамның сақтау мерзімі ұзартылған және экономикалық пайда едәуір жақсарады.
Құрғатқыштарды химиялық дақылдар мен физикалық дақылдарға олардың кептіру қағидаттарына сәйкес жіктеуге болады. Химиялық құрғатқыштар - бұл су сіңіретін заттар және жиі химиялық реакциялармен бірге жүреді. Физикалық дақылдар тек ылғалдандырылады және химиялық реакциялармен бірге жүрмейді. Дене бітімінің принципі негізінен адсорбцияға, ылғал материалдағы су молекулаларын кетіруге сенеді, яғни қатты заттардың бөлшектері қатты заттардың бетіне, әр түрлі газдардағы, сұйықтықтар мен тәрізді су молекулаларымен өзара тартылу арқылы қатты заттардың бетіне тартылады. Тұздықтар көбінесе көптеген тері тесігі бар және бетінің үлкен аумағы бар.
Қазіргі уақытта ең көп таралған қосымша - бұл кремний гельді құрғатқыш, ол физикалық адсорбцияға жатады. Кремний гельдің өзі бейтарап зат болып табылады. Бұл басқа заттармен реакция жасамайды, одан кейін күшті сілтілі және күшті қышқылмен реакция жасамайды. Сонымен бірге, кремний Гель сонымен бірге АҚШ FDA сертификатынан өткен жалғыз құрғатқыш болып табылады және оны дәрі-дәрмектермен және тағамдармен тікелей байланыста пайдалануға болады. Бұл өте қауіпсіз.
